El viernes pasado por la tarde, Digg murió. De nuevo.
Dos meses. Eso fue lo que duró el relanzamiento antes de que el director ejecutivo Justin Mezzell colgara un elogio en la página de inicio. La plataforma había recaudado entre 15 y 20 millones de dólares. Tenía a Kevin Rose. Tenía a Alexis Ohanian, nada menos que cofundador de Reddit. Había prometido que la IA “eliminaría el trabajo de limpieza de los moderadores y administradores de la comunidad”. Lo que no tenía era una forma de evitar que los robots se lo comieran vivo a las pocas horas de estar activo.
“Internet ahora está poblado, en gran medida, por sofisticados agentes de inteligencia artificial y cuentas automatizadas”, escribió Mezzell. “Prohibimos decenas de miles de cuentas. Implementamos herramientas internas y proveedores externos estándar de la industria. Nada de eso fue suficiente”.
Su veredicto: “Esto no es sólo un problema de Digg. Es un problema de Internet. Pero nos afectó más porque la confianza es el producto”.
Recuerda esa línea. Lo necesitaremos.
Demandar por leer
SerpApi recupera los resultados de la Búsqueda de Google mediante programación. Reddit los está demandando. No para acceder a Reddit. SerpApi nunca ha tocado Reddit.com. Reddit está demandando a SerpApi por leer Google.
Si esta teoría legal es válida, todo profesional de SEO que alguna vez haya abierto un SERP es un infractor de derechos de autor. Felicidades. Su verificación de rango matutino ahora es una responsabilidad legal.
Una empresa que aloja los escritos de otras personas está demandando a una empresa por mirar los resultados de búsqueda de una tercera empresa, porque esos resultados de búsqueda a veces citan una dirección postal que alguien alguna vez escribió en un cuadro de texto de Reddit.
Las obras protegidas por derechos de autor que Reddit le pide a un tribunal federal que proteja incluyen: una oración parcial que enumera los títulos de las películas, la fecha “17 de mayo de 2024” y un fragmento de una recomendación de restaurante. La posición legal de Reddit es que leer estos fragmentos en Google constituye una violación de la DMCA; la misma ley que aprobó el Congreso de los Estados Unidos para impedir que la gente piratee DVD. Aparentemente, Reddit cree que acceder a un resultado de búsqueda de Google visible públicamente es el equivalente moral a copiar un Blu-ray.
El CEO de SerpApi tuvo la reacción apropiada: “Reddit está demandando a SerpApi por usar Google. Por acceder a los mismos resultados de búsqueda públicos a los que cualquier desarrollador, investigador o estudiante podría acceder de forma gratuita en cualquier navegador web. Si esa teoría es válida, entonces leer los resultados de la Búsqueda de Google es una violación de la DMCA. Eso no puede ser lo que pretendía el Congreso cuando aprobó una ley diseñada para detener la piratería de DVD”.
Pero aquí es donde se vuelve realmente insultante. El propio acuerdo de usuario de Reddit, en el que todos los contribuyentes hicieron clic, establece explícitamente que los usuarios conservan la propiedad de su contenido. Reddit posee una licencia no exclusiva. No exclusivo. La empresa que le dijo a millones de personas “tus palabras te pertenecen” ahora está ante los tribunales argumentando que tiene derecho a controlar quién lee esas palabras, dónde y bajo qué términos comerciales.
Eligieron esa estructura de licencia, presumiblemente porque “publica tus pensamientos, ahora somos dueños de ellos” habría sido más difícil de vender a las comunidades que hicieron que la plataforma valiera algo. Ahora que el contenido tiene un precio, a Reddit le gustaría renegociar el trato, en los tribunales, sin que la otra parte esté presente.
Si se pregunta por qué Reddit seguiría una teoría legal tan vergonzosa, deje de preguntarse. La respuesta está en el balance.
El acuerdo de usuario de Reddit dice que los usuarios son dueños de su contenido. El prospecto de IPO de Reddit dice que Reddit firmó acuerdos de licencia de datos por 203 millones de dólares para ese mismo contenido. En algún lugar entre esos dos documentos, Reddit miró a sus usuarios y dijo: soy el capitán ahora.
Google paga 60 millones de dólares al año. OpenAI paga aproximadamente 70 millones de dólares. Y el CEO Steve Huffman –un hombre que una vez llamó a sus propios moderadores voluntarios “terratenientes” y desestimó una revuelta en toda la plataforma como algo que “pasaría”– dijo a los inversores con seriedad: “Todas las variables han cambiado desde que firmamos esos primeros acuerdos. Nuestro corpus es más grande, es más distinto, más esencial. Y por supuesto, esto nos coloca en una posición estratégica realmente buena”.
Reddit ahora está presionando por precios dinámicos. El argumento: a medida que los modelos de IA citan más el contenido de Reddit, el contenido vale más, por lo que Reddit debería cobrar más por el acceso. La empresa quiere que le paguen en función de la importancia de sus datos para las respuestas generadas por la IA.
Entonces, seamos precisos sobre lo que Reddit argumenta, simultáneamente, en sus presentaciones legales y presentaciones para inversionistas:
- Tiene derecho a controlar quién accede al contenido generado por el usuario que no es de su propiedad.
- Se debería pagar más por ese contenido, ya que los modelos de IA lo utilizan más.
- Cualquiera que acceda a él sin pagar –incluso a través de un resultado de búsqueda en Google– está infringiendo la ley; y
- El contenido en sí es auténtico, valioso e irremplazable.
Las cuatro afirmaciones no pueden ser ciertas al mismo tiempo. Pero en realidad sólo se está probando el último.
El producto ahora es principalmente bots
Tráfico orgánico estimado de Reddit a través de Ahrefs. Los cambios en el algoritmo de Google casi triplicaron el número de lectores de Reddit entre agosto de 2023 y abril de 2024. El crecimiento no se ha detenido. Lo que está creciendo tiene.
Reddit es el dominio más citado en todos los modelos de IA. Los análisis de Profound, citados en la carta a los accionistas de Reddit en el segundo trimestre de 2025, porque por supuesto que así fue, mostraron que Reddit fue citado con el doble de frecuencia que Wikipedia en los tres meses hasta junio de 2025. Semrush informó que Reddit tenía una frecuencia de citación del 40,1% en todos los LLM. Tanto Google AI Overviews como Perplexity tratan a Reddit como su fuente principal.
Ésta es la base de la propuesta de 130 millones de dólares. La promesa implícita para Google y OpenAI: estás comprando auténtica conversación humana a escala. Las discusiones desordenadas, en primera persona y sin filtros que ninguna granja de contenido puede replicar.
Excepto que así es como se verá realmente una auténtica conversación humana en Reddit en 2026:
En junio de 2025, Huffman admitió al Financial Times que Reddit está en una “carrera armamentista” contra el spam generado por IA. Su encuadre fue accidentalmente perfecto:
“Durante 20 años, hemos estado luchando contra personas que querían ser populares en Reddit. Indexamos muy bien en los motores de búsqueda. Si quieres aparecer en los motores de búsqueda, intentas hacerlo bien en Reddit, y ahora en los LLM, es lo mismo. Si quieres estar en los LLM, puedes hacerlo a través de Reddit”.
El director ejecutivo de una empresa que vende “conversaciones humanas auténticas” por 130 millones de dólares al año acaba de decirle al Financial Times que su plataforma es un canal para modelos de inteligencia artificial para juegos. Y lo planteó como una guerra que ha estado librando valientemente durante dos décadas, en lugar de un defecto del producto que actualmente está monetizando.
Varios ejecutivos de publicidad (en Cannes, naturalmente, porque esta farsa necesitaba un telón de fondo glamoroso) confirmaron al Financial Times que están publicando contenido en Reddit específicamente para que sus marcas participen en las respuestas de los chatbots de IA. No se avergonzaron de ello. ¿Por qué lo serían? El director general les acaba de explicar cómo funciona el oleoducto.
Y no son sólo las agencias las que lo hacen tranquilamente mientras toman un cóctel. Existe todo un ecosistema comercial creado para esto. 404 Media documentó ReplyGuy, una herramienta que monitorea Reddit en busca de palabras clave y genera automáticamente respuestas que “mencionan su producto en las conversaciones de forma natural”. Sus competidores (Redreach, ReplyHub, Tapmention, AI-Reply) dicen la parte silenciosa en voz alta. Redreach les dice a los clientes potenciales que “las primeras clasificaciones de Google ahora están llenas de publicaciones de Reddit y las IA como ChatGPT están utilizando estas publicaciones para influir en las recomendaciones de productos”. Enmarcan ignorar el marketing de Reddit como “como darle la espalda al SEO hace una década”. Existe un mercado activo para cuentas antiguas de Reddit con karma establecido, compradas y vendidas como nombres de dominio, específicamente para parásitos. SEO CORREO BASURA.
Esta es la auténtica conversación humana que Reddit está licenciando a Google por 60 millones de dólares al año. Un robot publicó una reseña de producto falsa en una cuenta de hace seis años que compró por 30 dólares, y AI Overview de Google ahora recomienda ese producto a personas reales. Auténtico. Humano. Conversación™.
Los mods desaparecieron, los bots ganaron y nadie lleva la cuenta
Las personas que solían impedir que esto sucediera en gran medida ya no están. Los cambios de precios de la API de Reddit en 2023, diseñados para extraer valor de los desarrolladores de aplicaciones de terceros, en el momento oportuno para la IPO, le habrían costado a Christian Selig 20 millones de dólares al año sólo para mantener a Apollo en funcionamiento. Siete mil subreddits se apagaron en señal de protesta. Huffman llamó a los moderadores “gentileza terrateniente” y esperó. Los mods experimentados que confiaban en herramientas de terceros para gestionar la calidad renunciaron. Lo que los reemplazó está más delgado, más enojado y ahogado.
Theo, desarrollador y director ejecutivo de t3.gg:
Tim Sweeney, director ejecutivo de Epic Games, observó cómo los sistemas de Reddit desbarataban una investigación de 2 mil millones de dólares en lobby sin fines de lucro detrás de proyectos de ley de verificación de edad. La publicación tuvo 150 votos a favor y 15.000 visitas en 40 minutos antes de ser reportada masivamente y eliminada. El autor tuvo que reflejar todo en GitHub porque no se podía confiar en Reddit para mantenerlo visible. Reseña de Sweeney: “Reddit apesta”.
Los investigadores de Cornell estudiaron la crisis de moderación y encontraron que el 60% de los moderadores reportaron una calidad de contenido degradada, el 67% reportó una conexión humana auténtica interrumpida y el 53% describió la detección de contenido por IA como casi imposible. Más de la mitad de las personas responsables del mantenimiento del producto que vende Reddit dicen que ya no pueden saber qué es real.
La Universidad de Zurich les dio la razón. Los investigadores implementaron robots de inteligencia artificial en r/changemyview, con 3,8 millones de miembros, creados en torno a la premisa de que los humanos pueden cambiar de opinión entre sí mediante argumentos honestos. Los robots se hicieron pasar por un superviviente de una violación, un consejero de trauma y otras identidades fabricadas en torno a experiencias personales sensibles. Más de mil comentarios en cuatro meses. De tres a seis veces más persuasivo que los comentaristas humanos. Y el hallazgo que debería haber acabado con las carreras: los usuarios “nunca expresaron su preocupación de que la IA pudiera haber generado los comentarios”.
Cuatro meses de identidades fabricadas. Mil piezas de empatía sintética. Nadie se dio cuenta. Ni los usuarios, ni los mods, ni los sistemas que Reddit gastó en construir.
La respuesta de Reddit fue amenazar con demandar a los investigadores. No para arreglar los sistemas de detección que se perdieron todo. Sin tener en cuenta lo que significa que la “auténtica conversación humana” que están licenciando a un precio elevado sea indistinguible de un robot que finge ser un sobreviviente de una violación. Amenazaron con demandar a las personas que demostraran que el producto era falso.
La investigación de Wired de diciembre de 2025, “AI Slop Is Ruining Reddit for Everyone”, completó el resto. Los moderadores que describen una sensación de “valle inquietante” a partir de publicaciones que no pueden probar son sintéticos. El propio portavoz de Reddit confirma más de 40 millones de eliminaciones de spam en la primera mitad de 2025, lo que se presenta como prueba de vigilancia, que es un poco como un restaurante que se jacta de la cantidad de ratas que atrapó mientras le pide que confíe en la cocina.
Y si necesita una idea de hacia dónde se dirige todo esto: la semana pasada, Meta adquirió Moltbook, una red social diseñada exclusivamente para robots de inteligencia artificial. Bloomberg lo describió como “Reddit pero únicamente para robots de inteligencia artificial”. Bots publicando, comentando y votando. La plataforma se volvió viral cuando un agente pareció alentar a sus compañeros robots a desarrollar su propio lenguaje cifrado para coordinarse sin supervisión humana. Resultó que el sitio estaba tan mal protegido que los humanos se hacían pasar por IA para escribir publicaciones alarmantes. Lo que significa que incluso la red social creada para bots tuvo un problema de cuentas falsas. Meta lo compró de todos modos. La empresa que paga a Reddit 60 millones de dólares al año por “auténticas conversaciones humanas” acaba de invertir en una plataforma donde los robots no tienen que pretender ser humanos en absoluto.
Pasé casi seis años en el equipo de Calidad de Búsqueda de Google. Un patrón nunca cambió: cuando los números aumentan, la calidad disminuye. No porque a nadie le deje de importar. Porque la escala crea su propia ceguera. Las métricas que te dicen que estás creciendo son las mismas que te impiden darte cuenta de en qué estás creciendo.
Las métricas de crecimiento de Reddit son espectaculares. Sus métricas de calidad son una caja negra que nadie quiere abrir.
La prominencia de la IA de Reddit atrae spam. El spam aumenta el compromiso. El compromiso inflado refuerza el dominio de las citas de Reddit en todos los modelos de IA. El predominio de las citas aumenta el valor de la licencia de Reddit. El mayor valor de la licencia le da a Reddit todos los incentivos financieros para dejar el spam en paz. Porque admitir la magnitud del problema arruinaría la próxima ronda de negociaciones dinámicas de precios con Google y OpenAI.
Cada giro de este volante degrada lo que hay dentro mientras infla el precio en el exterior. Reddit está vendiendo un edificio y las termitas soportan carga.
Huffman asiste a conferencias y dice a la sala: “Las conversaciones de Reddit de hoy son los resultados de búsqueda del mañana”. Les dice a los accionistas que “la necesidad de voces humanas nunca ha sido mayor”. Él llama a Reddit “el lugar más humano de Internet”. Nadie en la sala levanta la mano para hacer la pregunta que importa: si la plataforma está perdiendo una carrera armamentista contra los bots, si los moderadores no pueden detectar el contenido de IA, si existen cadenas de herramientas comerciales enteras para inundar la plataforma con publicaciones sintéticas… ¿Qué porcentaje de lo que estás vendiendo a Google y OpenAI fue escrito por una persona?
Nadie pregunta porque la respuesta es mala para las cifras trimestrales de todos. Google no quiere saberlo porque el contenido de Reddit hace que las descripciones generales de IA parezcan conversacionales. OpenAI no quiere saberlo porque los datos de Reddit hacen que ChatGPT parezca que se basa en una experiencia real. Reddit no quiere saberlo porque saberlo devaluaría el activo. Todo el acuerdo se basa en un acuerdo de caballeros de no mirar demasiado de cerca. 130 millones de dólares al año, y la diligencia debida son vibraciones.
La confesión
Alexis Ohanian cofundó Reddit. Se alejó en parte porque, como dijo a los entrevistadores, “ya no podía sentirme orgulloso de lo que estaba construyendo”. El pasado mes de octubre, en el podcast TBPN, describió sin pestañear la Internet actual:
“Gran parte de Internet ahora está muerta: toda esta teoría de Internet muerta, ¿verdad? Ya sea que esté botada, ya sea una cuasi-IA, o una basura de LinkedIn”.
Luego puso su dinero donde estaba su boca. Coinvirtió en el relanzamiento de Digg, específicamente para construir una plataforma que pudiera resolver el problema de autenticidad que Reddit no pudo. Kevin Rose lo dijo claramente en TechCrunch Disrupt:
“A medida que el costo de implementar agentes caiga a casi nada, veremos a los robots actuar como si fueran humanos”.
Ellos construyeron la plataforma. Duró dos meses. Los robots ganaron.
El propio cofundador de Reddit declaró públicamente que Internet está muerto. Intentó construir la alternativa. Fracasó. Y la plataforma que dejó atrás está demandando a personas por leer los resultados de búsqueda de Google, vender “conversaciones humanas auténticas” por nueve cifras y ver a su director ejecutivo describir la infestación de robots como una guerra noble.
Reddit no es propietario del contenido del que otorga la licencia. No puede verificar la autenticidad de lo que vende. No protegerá el contenido que vale la pena conservar. Y está demandando a cualquiera que toque el contenido sin pagar.
Cuarenta millones de eliminaciones de spam en seis meses. Una carrera armamentista, dice Huffman, la está perdiendo. Moderadores que no pueden distinguir entre humanos y máquinas. Bots que son seis veces más persuasivos que las personas. Un cofundador que llamó a todo Internet muerto. Un relanzamiento que le dio la razón.
Ese es el producto. Eso es lo que se compra con 130 millones de dólares al año. Auténtica conversación humana™.
Más recursos:
Esta publicación se publicó originalmente en The Inference.
Imagen de portada: Stock-Asso/Shutterstock
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