El caso antimonopolio de Yelp contra Google solo sobrevivi贸 a una prueba cr铆tica.
Mientras un juez lanz贸 varias afirmaciones, permiti贸 que el desaf铆o central de Yelp, enfocado en el supuesto monopolio de Google en la b煤squeda local, avanzara. La batalla m谩s amplia sobre el poder de Big Tech est谩 lejos de terminar.
Las afirmaciones centrales de que Google utiliz贸 injustamente su dominio en la b煤squeda local y los mercados de publicidad locales ahora se dirigen hacia un juicio con jurado.
Si prevalece Yelp, el caso podr铆a remodelar significativamente la estructura de la b煤squeda local en los Estados Unidos y m谩s all谩.
Incluso si no es as铆, el proceso de descubrimiento por s铆 solo puede ofrecer una ventana sin precedentes al pensamiento interno de Google en torno a la b煤squeda local.
La semana pasada, la jueza Susan Van Keulen, del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Norte de California, neg贸 en parte la moci贸n de Google para desestimar el caso.
Ella dictamin贸 que las acusaciones clave de Yelp, que Google monopoliz贸 y abus贸 de su control sobre la b煤squeda local y la publicidad local, eran lo suficientemente plausibles como para proceder.
El estatuto de limitaciones no se aplica
Google argument贸 que su conducta, como los cambios en el dise帽o de los resultados de b煤squeda y la integraci贸n del contenido local, se remonta a al menos 2007 (por ejemplo, b煤squeda universal) y que las afirmaciones de Yelp se presentaron demasiado tarde.
El juez no estuvo de acuerdo, sosteniendo eso para las reclamaciones bajo la Secci贸n 2 de la Ley Sherman, el reloj comienza a marcar no cuando ocurri贸 la conducta, sino cuando el acusado: ambos: ambos:
- Pose铆a el poder de monopolio en el mercado relevante.
- Participado en una conducta exclusiva que lesion贸 al demandante.
El juez se帽al贸 que “debido a que el estatuto rector aqu铆 se refiere a un ejercicio de poder de monopolio, la” Ley “calificada debe involucrar el supuesto monopolio de Google; la conducta exclusiva por s铆 sola, en ausencia de poder de mercado, es insuficiente”.
Tambi茅n se帽al贸 que Yelp no hab铆a alegado definitivamente cuando Google obtuvo el poder de monopolio en la b煤squeda local o la publicidad de b煤squeda local, y que la l铆nea de tiempo no fue lo suficientemente clara de la faz de la queja para justificar el despido y dijo que “el momento de cuando Google cruz贸 el umbral del 65% de poder de mercado simplemente no est谩 claro desde la cara de la queja”.
Donde la moci贸n de Google para desestimar tuvo 茅xito
Sin embargo, el juez desestim贸 las afirmaciones de Yelp de que Google utiliz贸 su monopolio de b煤squeda general para obligar a los usuarios a sus servicios de b煤squeda locales (vinculaci贸n) y para obtener dominio en la publicidad de b煤squeda local (apalancamiento de monopolio).
Ella estuvo de acuerdo con Google en que el reclamo de empatado estaba en el tiempo y que Yelp no hab铆a mostrado adecuadamente una expansi贸n injusta en nuevos mercados. Sin embargo, el tribunal le otorg贸 a Yelp la oportunidad de enmendar su reclamo de atado.
Yelp parec铆a satisfecho con los resultados, afirmando a los medios cercanos que el fallo “marca un importante paso adelante en el caso de Yelp contra Google. Como argumentamos en nuestra oposici贸n a la moci贸n de Google, y como reconoci贸 el tribunal, el comportamiento anticompetitivo de Google merece ser examinado”.
El juez tambi茅n acord贸 que el argumento de Yelp, que la b煤squeda local y los anuncios locales son mercados distintos, es un reclamo v谩lido y plausible.
Permiti贸 que el caso proceda a determinar si estos mercados tienen derecho a la protecci贸n antimonopolio y si Yelp tiene derecho a da帽os.
Adem谩s, el tribunal acept贸 las acusaciones de Yelp de que Google tiene una larga historia de actos de exclusi贸n.
Quedan preguntas clave: cu谩ndo logr贸 Google el estado de monopolio en la b煤squeda y publicidad local, si se aplica el estatuto de limitaciones de cuatro a帽os y, m谩s cr铆ticamente, si Google ha cometido nuevos actos exclusivos 煤nicos que podr铆an reiniciar el reloj de estatuto de limitaciones.
Estos casos se desarrollan en su propia l铆nea de tiempo. Los pr贸ximos pasos incluyen si Yelp modifica sus reclamos de atado, una fase de descubrimiento y un intento de resoluci贸n alternativa de disputas.
Es probable que este proceso demore unos 18 meses. Dado que es poco probable que Google cambie dr谩sticamente su comportamiento de b煤squeda local, y que Jeremy Stoppelman, CEO de Yelp, es poco probable que se conformara con algo menos, la resoluci贸n fuera de la corte parece improbable. Un juicio podr铆a ocurrir a fines de 2026.
Por qu茅 este caso importa
Esta es la primera vez que alguien examina el comportamiento de Google en la b煤squeda local, incluida la forma en que gan贸 su monopolio y el impacto que ha tenido en la b煤squeda local y los anuncios locales, tanto en Google como en el ecosistema local m谩s amplio.
Si el tribunal considera ilegal las pr谩cticas de Google, podr铆a forzar cambios:
- La b煤squeda local, tal como la conocemos, podr铆a cambiar dr谩sticamente. Podr铆a deletrear el final de la manada local.
- Anuncios locales, particularmente anuncios de servicio local (LSA), Ejemplifique el tipo de comportamiento nuevo y exclusivo que Google ha aprovechado para reducir dr谩sticamente las oportunidades org谩nicas y locales (yelp argumenta). Esto podr铆a convertirse en un objetivo de cualquier acuerdo.
- El resultado tambi茅n podr铆a influir en la interpretaci贸n de la UE del monopolio de Google bajo las regulaciones de DMA recientemente implementadas.
- Cualquier decisi贸n tambi茅n podr铆a afectar la capacidad de Google para introducir nuevas caracter铆sticas de IA en la b煤squeda local, particularmente caracter铆sticas como descripciones locales de IA o “aprender algo espec铆fico” que podr铆a interpretarse como una forma de comportamiento local exclusivo.
Lo que podemos descubrir
Al igual que con los casos del gobierno de los Estados Unidos contra Google, es probable que el descubrimiento descubra detalles fascinantes sobre c贸mo Google posiciona la b煤squeda local y, con suerte, algunas ideas algor铆tmicas sobre c贸mo funcionan realmente la b煤squeda y los anuncios locales.
Incluso si Yelp finalmente pierde, el proceso de descubrimiento a煤n podr铆a ofrecer un aspecto sin precedentes dentro de Google Local y LSA, d谩ndonos la primera visi贸n definitiva del mundo en el que vivimos, trabajamos y respiramos.
Dieciocho meses pueden parecer una vida en el marketing en Internet y los desarrollos locales de Google, pero esta es una que vale la pena vigilar.
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