En medio de la discusión en curso sobre el aumento de las restricciones al uso de las redes sociales por parte de los adolescentes, en muchas regiones, Meta ha publicado una especie de respuesta a las principales afirmaciones que se hacen contra las redes sociales, y específicamente contra sus propias plataformas, con respecto a los impactos negativos.
Lo cual está en línea con la actual oposición de Meta a las prohibiciones de las redes sociales para adolescentes, que las redes sociales en sí no deberían ser el único foco de ira y, en general, no son la causa principal de los problemas de salud de los adolescentes.
En este sentido, Meta dice que las redes sociales están siendo consideradas una especie de chivo expiatorio, mientras que es probable que se pasen por alto los daños y preocupaciones reales.
Como lo explica Meta:
“Recientemente, una serie de demandas han intentado echar la culpa de los problemas de salud mental de los adolescentes directamente a las empresas de medios sociales. Pero esto simplifica demasiado un problema grave. Los médicos e investigadores encuentran que la salud mental es un problema profundamente complejo y multifacético, y las tendencias relacionadas con el bienestar de los adolescentes no son claras ni universales. Reducir los desafíos que enfrentan los adolescentes a un solo factor ignora la investigación científica y los muchos factores estresantes que afectan a los jóvenes hoy en día, como la presión académica, la seguridad escolar, los desafíos socioeconómicos y abuso de sustancias”.
Muchas de estas afirmaciones provienen de informes expuestos que sugieren que Meta ignoró los impactos en la salud mental, a favor de un crecimiento masivo, al mismo tiempo que enterraba su propia investigación cuando mostraba vínculos entre el uso de las redes sociales y los daños mentales de los adolescentes.
Meta ha negado haber actuado mal en cada caso y afirma estar trabajando para abordar todas y cada una de las inquietudes destacadas por dichos estudios. Pero la combinación de una mayor dependencia de los adolescentes de las redes sociales para la conectividad y el entretenimiento, junto con la percepción negativa de las redes sociales en general, parece estar en contra, al menos en el tribunal de la opinión pública.
De hecho, Meta dice que varios casos legales en esta área han “citó selectivamente documentos internos de Meta para construir una narrativa engañosa”, lo que sugiere que Facebook, Instagram y WhatsApp han perjudicado a los adolescentes y que Meta ha priorizado el crecimiento sobre su bienestar.
“Estas afirmaciones no reflejan la realidad. La evidencia mostrará que una empresa enfrenta de manera profunda y responsable preguntas difíciles, realiza investigaciones, escucha a padres, académicos y expertos en seguridad, y toma medidas”.
Esa presión pública También se ha extendido al ámbito político, a medida que los políticos se aferran a cualquier opción que pueda ayudarles a ganar votos.
En respuesta a estas afirmaciones, Meta ha descrito las diversas medidas que ha tomado para mejorar la protección de los usuarios adolescentes y brindar apoyo siempre que sea posible. También detalla sus asociaciones industriales en curso y su trabajo para continuar mejorando sus sistemas a este respecto.
Y en contraste con muchos informes negativos, Meta dice que las redes sociales en realidad tienen importantes aspectos positivos para los usuarios jóvenes:
“Las redes sociales brindan beneficios importantes para los adolescentes. Pueden crear un sentido de pertenencia, especialmente para aquellos que podrían tener dificultades para encontrar una comunidad en otro lugar. Pueden abrir oportunidades que no habrían tenido de otra manera, como ayudarlos a conseguir seguidores para sus actividades artísticas o musicales, mostrar sus talentos atléticos a posibles reclutadores o incluso iniciar una pequeña empresa. La ciencia respalda esto. Además de mostrar que las redes sociales no tienen un impacto a nivel poblacional en la salud mental de los adolescentes, el informe de consenso de las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina dedica un capítulo completo a los beneficios potenciales de las redes sociales para los adolescentes”.
Lo cual es mayoritariamente correcto.
En el informe de las Academias Nacionales de 2024 sobre los impactos de las redes sociales en los adolescentes, al que Meta hace referencia, se explica que:
“La ciencia sugiere que algunas características de la función de las redes sociales pueden dañar la salud mental de algunos jóvenes. Estas incluyen, entre otras, distorsiones de la realidad impulsadas algorítmicamente que exacerban el contenido dañino y la desinformación, la distracción del tiempo que de otro modo podría usarse de maneras más saludables y la creación de oportunidades donde se puede abusar o explotar a los jóvenes. Sin embargo, también hay varias maneras en que las redes sociales mejoran las vidas de los jóvenes, incluida la creación de oportunidades para la comunidad entre los jóvenes más marginados y la oportunidad de diversión y alegría para la gran mayoría. mayoría de los usuarios. Este equilibrio se encuentra en el corazón de la relación entre las redes sociales y la salud mental”.
Entonces, esencialmente, puede tener impactos positivos y negativos, y es interesante que Meta esté criticando a otros por seleccionar datos mientras él hace exactamente lo mismo.
Pero esta es la base de todos los argumentos de las plataformas sociales contra una mayor regulación a este respecto: que algunas personas tendrán experiencias negativas que pueden ser perjudiciales, mientras que para otras, las plataformas sociales desempeñarán un papel muy positivo y beneficioso.
Es difícil cuantificar cuál es más significativo, pero Meta dice que los datos para respaldar el aumento de las restricciones para los adolescentes son limitados y, a través de su trabajo continuo para mejorar sus medidas de seguridad y soporte, en realidad es una mejor opción que permitir que los adolescentes usen otras aplicaciones y sitios menos regulados y menos seguros.
Que es lo que harán. El concepto de que de alguna manera podemos volver a meter al genio en la botella y lograr que los adolescentes dejen de usar Internet y en su lugar salgan a andar en bicicleta no es realista y simplemente no se confirma con ninguna evidencia. Los niños no volverán a patear una pelota y construir cubículos, simplemente encontrarán otro servicio en línea que les permita conectarse, porque la conexión en línea ahora es tan omnipresente y está tan presente que es parte de la estructura de nuestra sociedad.
Puedes ser realista o idealista, pero no ambos a este respecto.
Tampoco existe todavía una aplicación realista de restricción efectiva de las redes sociales para adolescentes, y no hay evidencia basada en ello que sugiera que esto funcionará.
Australia está realizando actualmente la mayor prueba en vivo de esto, con sus mayores restricciones a las redes sociales para adolescentes, que prohíben a todos los menores de 16 años el acceso a las principales aplicaciones sociales.
Entonces, ¿cómo va eso? Bueno, a pesar de que las plataformas prohíben millones de cuentas de adolescentes (Meta dice que eliminó 540.000 cuentas de adolescentes por sí sola), puedo decirles que la mayoría de los adolescentes encontraron soluciones inmediatamente y todavía acceden a sus aplicaciones preferidas. Claro, es posible que se corte una cuenta, pero puedes simplemente iniciar una nueva, y el proceso de detección y eliminación de cuentas según la edad parece muy impredecible.
Es por eso que mejorar la alfabetización digital es un mejor camino a seguir que las restricciones, porque nuevamente, las redes sociales son ahora una parte crucial de cómo nos conectamos.
Eso no va a cambiar, por lo que debemos evolucionar, en lugar de intentar despertar tiempos pasados.
