Lecciones de finanzas de pequeñas empresas de un nuevo propietario de un restaurante

Glen Wagstaff, un abogado con sede en Utah, abrió una firma de consultoría internacional hace un par de años. Su primer cliente fue una compañía de helados en Brasil. Wagstaff y su equipo los ayudaron a obtener la aprobación de la FDA. “Fueron la primera compañía de helados en la historia de Brasil en ser aprobado por la FDA”, explicó. “Son la primera compañía láctea en ser aprobada en los últimos cinco años, y son la primera compañía de alimentos en ser aprobada en los últimos 2 años”.

Condujo al reconocimiento del gobierno brasileño, y siguieron una gran cantidad de anuncios e historias. Entonces Wagstaff comenzó a tener mucho interés.

Un contacto fue de un dueño de pizzería brasileña en Utah. Quería vender el negocio o la transición y mudarse a Florida. El equipo de Wagstaff presentó un concepto de restaurante completo con oportunidades de franquicia para el cliente, pero no funcionó. Entonces, él y su socio comercial decidieron probarlo ellos mismos comenzando un nuevo restaurante basado en los restaurantes de pizza de estilo Rodizio Common en Brasil.

Esto es lo que Wagstaff aprendió sobre los elementos financieros de administrar un negocio cuando abrió su restaurante.

Un inicio rápido puede limitar sus opciones de financiación

Wagstaff y su socio han trabajado con muchos dueños de negocios, por lo que saben que “encontrar el capital de inicio es el más difícil, incluso cuando está comprando un negocio existente que está funcionando bien” como estaban.

Después de invertir su propio dinero para abrir el restaurante, recibieron una sorpresa del banco. “Es divertido porque abrimos nuestras puertas, y dos días después el banco nos dio una línea de crédito, y ni siquiera lo pedimos”, recuerda Wagstaff. “Simplemente nos lo dieron. Así que una vez que comienzas, el capital operativo. Eso es más fácil de encontrar. Pero la capital de inicio es difícil”.

Observaron préstamos tradicionales, préstamos de capital inicial, préstamos de la SBA e incluso préstamos con dinero duro, pero estaban tratando de abrirse rápido, en tres meses, por lo que esas opciones tomarían demasiado tiempo. “Sentimos que podríamos obtener un préstamo de la SBA, pero el momento habría tomado mucho tiempo en comparación con lo que queríamos y lo que necesitábamos”. Afortunadamente, pudieron autofinanciar, pero sabían “si necesitáramos más capital, traeríamos un socio capital”.

Probablemente necesite más dinero del que piensas

La apertura del restaurante se retrasó, pero no se debió a las finanzas. En cambio, Wagstaff encontró múltiples problemas, incluida la descubrimiento de los detalles de la inspección de salud, los retrasos en la obtención del nombre correcto y la tarea que requiere mucho tiempo para encontrar personal de calidad. “Sabíamos más o menos lo que iba a costar, y luego costó tres veces más, y todo lleva tres veces más de lo que piensas”, dijo.

Si está buscando ingresar al negocio de los restaurantes, especialmente más temprano que tarde, asegúrese de tener su financiamiento en orden y un plan para obtener fondos adicionales si surgen problemas. Considere múltiples opciones, incluidos los préstamos comerciales rápidos y el financiamiento de los inversores, para elevar el capital que necesita para abrir y mantener su negocio en marcha hasta que tenga suficientes clientes para mantener las puertas abiertas.

Un plan de negocios no siempre se traduce en la vida real

Wagstaff escribe planes de negocios para ganarse la vida, y tenía un plan de negocios detallado, aunque luchó con la investigación de mercado. “Una de las cosas que siempre hacemos cuando hacemos un plan de negocios es la investigación de la competencia”. Su concepto, “pizza interminable” de estilo brasileño con sabores rotativos, no encajaba perfectamente en las categorías existentes.

¿Deberían investigar pizzerías? ¿Restaurantes brasileños? ¿Todos los buffets? Se necesitaron múltiples reuniones con posibles inversores que hicieron preguntas que no pudieron responder antes de que lo descubrieran.

“Debes saber quién estás tratando de ser para poder investigar tu competencia correctamente”, aprendió Wagstaff. Si su concepto es único, es posible que deba analizar varios tipos diferentes de empresas para obtener proyecciones financieras precisas.

También subestimó cuánto tiempo le tomaría al negocio mantenerse a sí mismo. Pensó que tomaría tres meses. Esos mismos tres meses pasaron antes de que tengan su gran inauguración.

Dijo que si bien no habían entrado formalmente y ajustado el plan de negocios escrito todavía, tuvo que ajustar sus planes originales a medida que las cosas han sucedido.

No olvides los pequeños detalles cuando estás enfocado en el panorama general

Solo una semana y media después de la apertura, se les sorprendió.

“Miramos la cuenta bancaria y nos dimos cuenta de que no había dinero”, dijo. “Todavía no habíamos vinculado nuestra cuenta de procesamiento comercial con nuestra cuenta bancaria, por lo que el dinero no estaba fluiendo”.

Fue un recordatorio humilde de que incluso con toda la planificación, investigación y proyecciones, la ejecución de la vida real no siempre coopera.

Esté preparado para los obstáculos y para que las cosas salgan mal. Incluso el plan de negocios más pensado no puede dar cuenta de problemas como Wagstaff que enfrentó, pero puede ayudarlo a pivotar y superarlos.

La decisión más inteligente (y más cara) que tomaron

Ni él ni su compañero tenían experiencia en restaurantes. Sabían negocios, pero los restaurantes eran una bestia diferente por completo, y no estaban listos para administrar la pizzería.

Entonces decidieron contratar a alguien, un consultor de restaurantes que ha ayudado a lanzar más de 100 ubicaciones de restaurantes. Este consultor conocía los precios y cómo contratar personal. También ayudó a proporcionar confianza y tranquilidad cuando las cosas salieron de lado durante el proceso de apertura tardía.

“Lo más importante que hicimos, y fue el mayor costo y la razón más importante por la que nos cuesta mucho más, pero también la mayor seguridad, en mi opinión, es que tenemos en nuestro equipo un consultor de restaurantes”, explicó Wagstaff.

Esto le enseñó a Wagstaff una valiosa lección sobre la contratación: a veces pagar más por adelantado puede ahorrarle una fortuna más adelante. Cuando decidieron si contratar a un gerente que costara más de lo que habían presupuestado, Wagstaff se dio cuenta de que “tener al gerente correcto nos ahorrará más dinero que ahorrar un par de dólares por hora en el gerente equivocado”.

La mayor comida para llevar de Wagstaff: la visión triunfa sobre la pasión

Es posible que se sorprenda al saber que a Wagstaff no le apasionó ejecutar una pizzería. Le gusta la pizza, pero no soñaba con arrojar masa y administrar el personal de la cocina.

Lo que lo mantuvo en los tiempos difíciles fue su mayor visión de construir una marca nacional escalable y crear algo único en el mercado, especialmente como un negocio propiedad de minorías.

No necesitas amar todos los aspectos del trabajo diario, pero debes creer en dónde te diriges a largo plazo. De lo contrario, dejará de que las cosas se pongan difíciles, lo que está casi garantizado en la industria de los restaurantes.

No espere para comenzar hasta que lo tenga todo resuelto

Unos meses después de las operaciones, Brazuca Pizza está comenzando, pero Wagstaff sigue siendo optimista. Están construyendo las bases para algo más grande, un concepto escalable que podría funcionar en múltiples ubicaciones.

¿Su último consejo? “Es más importante apretar el gatillo y poner en marcha las cosas que preocuparse por hacer todo bien. Descubres las cosas en el camino. Va a funcionar a sí mismo y tienes que entrar con la mentalidad a largo plazo”.