Este audio se genera automáticamente. Por favor, háganos saber si tiene algún comentario.
Si bien aumentan los pedidos de mayores restricciones a las redes sociales para los adolescentes, y muchas naciones ahora buscan seguir el ejemplo de Australia al promulgar límites de edad más altos, dos nuevos estudios (destacados por TechDirt) han agregado más combustible al debate, y ambos muestran que las redes sociales no son definitivamente dañinas para los adolescentes.
De hecho, en muchos casos ocurre todo lo contrario.
El primer nuevo estudio, realizado por investigadores de la La Universidad de Australia del Sur, e incorpora respuestas de más de 100.000 adolescentes australianos durante un período de tres años, descubrió que el uso intensivo de las redes sociales puede estar relacionado con malos resultados y una peor salud mental. Pero para la mayoría de los usuarios, el uso de las redes sociales es en realidad positivo, y los adolescentes obtienen beneficios significativos de la conexión en línea.
Según el informe:
“El uso moderado de las redes sociales se asoció con mejores resultados de bienestar, mientras que tanto el no uso como el mayor uso se asociaron con un peor bienestar. Para las niñas, el uso moderado se volvió más favorable a partir de la mitad de la adolescencia, mientras que para los niños, el no uso se volvió cada vez más problemático a partir de la mitad de la adolescencia, excediendo los riesgos de un alto consumo al final de la adolescencia”.
La teoría aquí es que cuando los niños llegan a la mitad de la adolescencia, las redes sociales se convierten en un elemento más central de cómo se mantienen las amistades, lo que significa que no tener acceso puede conducir a resultados negativos.
Lo cual es interesante en el contexto de las actuales discusiones sobre la prohibición de las redes sociales, muchas de las cuales se centran en aumentar la edad de acceso a los 16 años. Los datos de este informe muestran que esto podría tener un impacto negativo, pero, de nuevo, algún elemento de estos hallazgos se relaciona con la exclusión, en el sentido de que los adolescentes mayores salen perdiendo al no poder mantenerse en contacto.
Pero si todos sus amigos también estuvieran prohibidos, eso podría reducirse. Pero si se conectan con adolescentes mayores…
Básicamente, los datos muestran que no existe un enfoque único que se ajuste mejor a la investigación, aunque sugiere que el uso intensivo de las redes sociales debería ser limitado.
Entonces, tal vez un enfoque más eficaz sería limitar el uso de aplicaciones sociales para los adolescentes más jóvenes o una campaña más amplia para crear conciencia sobre los controles parentales.
El segundo estudio fue realizado por la Universidad de Manchester, que analizó los hábitos de uso de las redes sociales de 25 niños de entre 11 y 14 años, y también concluyó que no existe un vínculo definitivo entre las redes sociales y el tiempo dedicado a jugar, ni los resultados negativos para la salud mental.
Según el informe:
“La falta de evidencia que vincule el uso de las redes sociales o la frecuencia de los juegos con síntomas de internalización posteriores sugiere que estas actividades pueden no desempeñar un papel causal en el desarrollo de dificultades de salud mental en los adolescentes. Nuestros hallazgos desafían la suposición generalizada de que el tiempo dedicado a estas tecnologías es inherentemente dañino y resaltan la necesidad de perspectivas más matizadas que consideren el contexto y las diferencias individuales en su uso”.
Entonces, de manera similar al estudio australiano, los datos esencialmente muestran que diferentes personas tendrán diferentes resultados, en algunos casos buenos, otros malos, pero que la evidencia, basada en un conjunto de datos muy grande, no respalda la idea de que las redes sociales, o los juegos en este segundo informe, conduzcan a impactos en la salud mental.
Por supuesto, esto no es nada nuevo. Se han realizado muchos estudios buscando correlaciones definitivas entre el uso de las redes sociales y los impactos en la salud mental, y todos ellos esencialmente han encontrado lo mismo: que algunas personas, particularmente los usuarios habituales, son más susceptibles a sufrir daños, mientras que para la mayoría, los beneficios conectivos superan en gran medida cualquier riesgo.
Lo que apunta al hecho de que deberíamos invertir en educación de alfabetización digital y aceptar la realidad de que la conexión en línea es ahora un elemento crítico de la interacción social en términos más amplios, y no importa lo que la gente pueda esperar, no vamos a regresar a una época anterior a Internet.
Esta perspectiva obsoleta se destacó en la declaración del Primer Ministro australiano, Anthony Albanese, antes de la promulgación de la prohibición de las redes sociales para menores de 16 años en Australia, en la que Albanese sugirió que los niños “comenzar un nuevo deporte, aprender un nuevo instrumento o leer ese libro” como alternativas al uso de las redes sociales.
Eso no está sucediendo. No importa cuánto pienses que es mejor para ellos, o cuánto lo prefieras, niños no volverán a patear una pelota y construir cubículos, simplemente encontrarán otro servicio en línea que les permita conectarse.
Porque la conexión en línea es ahora parte de la estructura de nuestra sociedad, y es lógico que operemos con ese principio en mente.
Sin embargo, los políticos ven atacar las redes sociales como una victoria fácil, porque los votantes mayores creen que son el enemigo, la diferencia clave entre entonces y ahora y, como tal, el foco principal de su ira contra el estado del mundo.
Y las redes sociales han sido dañinas, pero más para los usuarios mayores que para los jóvenes que han crecido con ellas.
Los usuarios mayores tienen más probabilidades de difundir información errónea, creer en falsificaciones de IA y caer en más estafas en línea que el público más joven.
El público más joven es más escéptico, más cauteloso y, en general, tiene una mejor idea de ello debido a que ha crecido en el mundo digital.
Por supuesto, esto difiere de los impactos en la salud mental, que son el principal foco de preocupación, pero nuevamente, la evidencia sugiere que los impactos reales de las redes sociales se están sintiendo debido a que las personas mayores se ven afectadas por ellas, a diferencia de los grupos más jóvenes.
Lo que, nuevamente, apunta a la necesidad de mejorar la alfabetización digital, en todos los niveles, para garantizar que las personas sean conscientes de sus preocupaciones, cuestionen lo que ven y sean conscientes de limitar su uso.
Básicamente, no puedes pasar todo el día en línea, necesitas salir de esas burbujas donde puedas, y eso se aplica a todos los grupos de edad.
Como tal, el uso de las redes sociales por parte de los adolescentes, en sí mismo, no debería ser el principal foco de preocupación.
