¿Las plataformas sociales van a cobrar a todos los usuarios por el acceso?

Después de que Meta anunciara una gama de nuevos paquetes de suscripción complementariossurgieron preguntas sobre la viabilidad de las redes sociales gratuitas en el futuro y si, en algún momento, todos tendrán que pagar para acceder a las aplicaciones.

El concepto de que, eventualmente, todas las plataformas tendrán que cobrar algo por el acceso sale a flote de vez en cuando. Algunas personas ven las suscripciones pagas a las redes sociales como la única forma de neutralizar a los spammers y estafadores, y evitar que creen millones de nuevos perfiles de forma gratuita.

En 2023, pocos meses después de comprar Twitter, el propietario de X, Elon Musk sugirió que su aplicación pronto podría verse obligada a cobrar a todos los usuariosaunque sea una pequeña cantidad, por esta misma razón.

Según Musk, el desarrollo de la IA, en esa etapa, hizo imposible mantener alejados a los ejércitos de robotsporque es “trivial crear 100.000 robots con apariencia humana por menos de un centavo por cuenta”.

“La verificación paga aumenta el costo de los bots en ~10,000% y hace que sea mucho más fácil identificarlos por teléfono y agrupación de CC”, dijo Musk.

Ampliando esto, Musk predijo además que las redes sociales pagas eventualmente serán “las únicas redes sociales que importan”.

Históricamente, el director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg, ha mantenido su compromiso de mantener las aplicaciones de su empresa disponibles de forma gratuita. Él dijo al Congreso en 2018 eso “Siempre habrá una versión de Facebook que sea gratuita”.

Y eso tiene sentido. Meta genera alrededor del 98% de sus ingresos anuales a partir de anunciosy eso sólo es posible gracias al alcance masivo de la empresa, con más de 3 mil millones de usuarios activos.

Si Meta obligara a todos a pagar, mucha gente al menos consideraría la vida sin Facebook e Instagram. Y con tantas otras opciones disponibles, probablemente sería un paso en falso enorme, o al menos, un riesgo enorme, si Zuckerberg eligiera este camino.

Históricamente, también existe un precedente limitado para las redes sociales pagas como opción.

Varias plataformas ofrecen ahora ofertas de suscripción paga, pero la mayoría ha tenido una aceptación muy limitada.

Alrededor del 4,5% de la base de usuarios de YouTube paga por youtube premium y menos del 1% de los usuarios de X pagan por X Premium. Mientras tanto, Snapchat+, que ha sido un éxito relativo para la plataforma, sólo ha sido adoptada por alrededor del 2,6% de la audiencia mensual total de la plataforma.

Meta no ha compartido ningún dato oficial sobre la aceptación de Meta Verified, pero mirando Actualizaciones trimestrales de rendimiento de Metaparece que, potencialmente, alrededor de 35 millones de usuarios de Facebook e IG se han registrado en Meta Verified hasta el momento. Lo cual es mucho, pero eso también equivale solo al 0,98% de la audiencia masiva de Meta.

LinkedIn Premium probablemente ostenta la corona de los niveles más altos de aceptación. Al igual que Meta, LinkedIn tampoco publica datos oficiales al respecto, pero estimaciones externas sugieren que Alrededor del 18% de la base de miembros de la plataforma paga por sus funciones complementarias..

Pero en general, los datos sugieren que no mucha gente está dispuesta a pagar por aplicaciones de redes sociales, lo que subraya aún más el riesgo que correría cualquier plataforma al obligar a las personas a pagar.

Entonces, ¿podrían X o Meta decidir hacer que todos paguen $1 por mes para usar sus aplicaciones? Seguro.

¿Lo harían? Probablemente no.

Lo más probable es que haya más suscripciones a funciones de IA, ya que cada plataforma quiere construir sus modelos de negocio para monetizar costosas funciones de IA, cuyo desarrollo y mantenimiento cuesta miles de millones, incluso billones de dólares.

Los informes del año pasado sugirieron que xAI era quemando mil millones de dólares al mes en los costos de desarrollo y mantenimiento. Además de los cientos de miles de millones que Meta está invirtiendo en los centros de datos de IA, también está pagando miles de millones de dólares adicionales por año en mantenimiento y operación continuos. Cada vez que alguien le pide a un chatbot de IA que genere una imagen de un perro con sombrero, eso cuesta recursos de desarrollo. Y a medida que más personas utilicen la IA para más cosas, esos costos seguirán aumentando.

Según el desembolso actual, incluso si Meta recaudara 100.000 millones de dólares al año por suscripciones a IA, le llevaría más de una década alcanzar el punto de equilibrio en su gasto en IA.

Los ingresos no publicitarios de Meta para 2025 fueron de 4.800 millones de dólares en total, lo que incluye ventas de datos, gafas de inteligencia artificial y hardware de realidad virtual. Toda una brecha que compensar.

Entonces, sí, Meta y X y otras aplicaciones buscarán traspasar al menos algunos de los costos de sus elementos complementarios de IA, y eso probablemente hará que más de ellas agreguen opciones de suscripción para herramientas de IA.

¿Pero cobrar por el acceso? No, excepto en Europa, donde las plataformas Tengo que ofrecer esto como una opción. para evitar el uso de datos personales de las personas para la orientación de anuncios.