Una queja de derechos de autor puede eliminar una página de los resultados de búsqueda de Google basándose en un aviso, incluso si los reclamos de propiedad son posteriormente cuestionados o inexactos. Press Gazette vio que esto sucedió dos veces este año.
A finales de junio, el medio periodístico informó que una segunda parte de su reportaje sobre la empresa de marketing Clickout Media había sido eliminada de la búsqueda de Google tras una denuncia anónima en virtud de la Ley de Derechos de Autor del Milenio Digital de EE. UU.
Una eliminación anterior en marzo afectó la investigación original de la misma serie. Ambas quejas citaron contenido no relacionado como fuente. Press Gazette calificó ambas denuncias de falsas.
Los detalles de quién los presentó aún no están claros. El aviso de marzo llegó a través de un “centro estadounidense” de una entidad privada anónima, mientras que el aviso de junio provino de un remitente que el medio no pudo identificar. En ambos casos, se eliminó una página original y activa de los resultados de Google, y Press Gazette cuestiona los reclamos de propiedad detrás de cada aviso.
En marzo, ese trabajo supuestamente copiado era un artículo de 2024 en el sitio de tecnología The Verge, que no tenía nada que ver con la denuncia. En junio, era una publicación de un foro de hace un mes que se había eliminado sobre casinos en línea. Ninguno de los dos coincidía con los informes a los que estaba destinado.
La caída de marzo no se detuvo en un solo artículo. También eliminó una continuación de la misma historia de otra publicación comercial.
Cómo funciona la eliminación
Según la DMCA, alguien que afirme poseer derechos de autor puede enviar a Google un aviso solicitando que elimine una página de los resultados de búsqueda. La página puede eliminarse de la lista si Google actúa según el aviso. La carga de impugnarlo recae entonces en el propietario del sitio.
La descripción que hace Google del sistema deja margen para este resultado. En su Informe de Transparencia, Google dice que las personas que envían solicitudes pueden proporcionar información inexacta, que no siempre puede verificar la exactitud de una solicitud y que no siempre puede notificar al propietario del sitio antes de que se elimine el contenido.
La ley no exige que Google decida si el reclamo de derechos de autor en sí es válido, razón por la cual una página en disputa puede permanecer fuera de los resultados por un tiempo incluso después de que el propietario se oponga. Roger Montti ha explicado por qué el estatuto deja a Google poco margen de maniobra. Cuando se elimina una página de la lista, Google agrega una línea en la parte inferior de la página de resultados afectada. Indica que los resultados se eliminaron debido a una queja de la DMCA y proporciona un enlace a la base de datos de Lumen, donde se almacena el aviso. Un usuario sólo nota esta brecha si lee hasta ese punto.
Una táctica que ha surgido antes
Las eliminaciones por derechos de autor se han dirigido anteriormente a resultados de búsqueda. En 2018, informé sobre una táctica en la que personas que se hacían pasar por titulares de derechos enviaban avisos DMCA falsos para hacer bajar a los competidores en las clasificaciones de búsqueda. A veces, incluso utilizaban nombres similares a los de empresas reales para que sus afirmaciones parecieran creíbles. Estos objetivos iban desde sitios piratas hasta al menos una pequeña empresa desafiada por un competidor.
La debilidad también aparece en otras herramientas de eliminación. Roger Montti cubrió un error de Google en agosto pasado que permitía a atacantes anónimos utilizar la herramienta de eliminación de URL pública para desindexar páginas activas, y un sitio perdió más de 400 artículos que todavía estaban en línea.
Danny Sullivan de Google dijo que en ese momento no había forma de evitar esas eliminaciones. Aunque se trataba de un exploit diferente, el problema central era similar. Un sistema de eliminación diseñado para un propósito específico puede convertirse inesperadamente en un medio para eliminar contenido que alguien desea que desaparezca.
El caso Press Gazette es parte de una discusión más amplia sobre la empresa y su cobertura. El informe describe una operación de SEO parasitaria en la que una empresa compra sitios web establecidos para impulsar su presencia en Google. La SEJ investigó esta práctica en noviembre, durante la cual Google defendió sus esfuerzos para hacer cumplir las reglas de reputación del sitio cuando la Comisión Europea comenzó su investigación.
La escala es difícil de medir
Es bastante difícil determinar con qué frecuencia los avisos falsos o en disputa tienen éxito. Lumen, que opera como un proyecto de investigación, contiene decenas de millones de avisos de eliminación que cubren miles de millones de URL. Los investigadores han aprovechado este recurso para revelar campañas organizadas de abuso de derechos de autor, a menudo dirigidas a la gestión de la reputación.
La propia Lumen señala que tener un aviso en su archivo no prueba que la solicitud fuera válida o que una plataforma realmente actuara en consecuencia. El expediente simplemente muestra lo que se solicitó, no si la reclamación era exacta.
Google dice que rechaza solicitudes que identifica como abusivas o inexactas, y Techdirt ha descrito a Google como más agresivo que la mayoría de los sitios al rechazar avisos cuestionables de la DMCA. En el caso de marzo, el consultor de SEO Glenn Gabe escribió en X que la denuncia que canceló los cheques de Google lo sorprendió y la calificó como una eliminación que no tenía sentido. La denuncia de junio todavía estaba vigente cuando Press Gazette la informó.
Por qué esto importa
El proceso de eliminación puede parecer un pequeño paso, ya que la persona que presenta un aviso no enfrenta muchas consecuencias inmediatas en el mundo real. Hacer una afirmación falsa tampoco cuesta mucho. La persona o entidad objetivo deberá darse cuenta de la eliminación, presentar una contranotificación y luego pasar por el proceso, que puede resultar un poco desalentador.
El desequilibrio afecta el tiempo que falta una página. Cuando se eliminó el artículo de marzo de Press Gazette, se restableció rápidamente aproximadamente un día después de que se comunicaron con Google. Sin embargo, aún faltaba el artículo de junio cuando publicaron su seguimiento. En casos como este, el alcance puede afectar la rapidez con la que se revisa una eliminación. La organización de noticias pudo informar públicamente sobre la primera eliminación, algo que la mayoría de los sitios no pueden hacer.
Una página eliminada debido a una mala queja puede permanecer fuera de los resultados de Google mientras dure el proceso de contranotificación, que lleva al menos días y, a menudo, más. Para una página que genera clientes potenciales o ventas, esa brecha tiene un costo directo. La eliminación también se produce de forma silenciosa, por lo que es posible que el propietario de un sitio no se dé cuenta de que una página ha desaparecido hasta que el tráfico disminuya.
Qué puedes hacer
Puedes reducir el tiempo que un derribo pasa desapercibido. La línea de eliminación de Google se encuentra en la parte inferior de la página de resultados de las consultas afectadas, por lo que buscar en sus propios titulares y páginas clave puede mostrar una. Una caída repentina en las impresiones o clics para una única URL en Search Console puede ser una señal temprana que vale la pena verificar. La base de datos de Lumen le permite buscar avisos que nombren su dominio.
Si se elimina una página y usted cree que el reclamo es incorrecto, el proceso de Google permite una contranotificación. Archivarlo rápidamente es importante, porque el reloj de restauración comienza solo una vez que Google lo recibe. Las páginas de ayuda de la DMCA de Google describen los pasos y lo que debe incluir una contranotificación. La espera de 10 a 14 días hábiles después de una contranotificación válida es legal.
También ayuda conservar copias de tu propio trabajo con marca de tiempo. Un registro de archivo público de una página, con su fecha de publicación, le entrega evidencia de la autoría original si una queja posterior afirma que usted la copió.
Nada de esto impide que se presente una denuncia. Reduce la ventana entre la eliminación y la respuesta, que es la parte que usted controla.
Mirando hacia el futuro
Algunas de las razones legales detrás de este problema están fuera del control de Google, lo que alimenta una discusión sobre si el sistema de eliminación debe actualizarse.
Este debate podría continuar durante años. La pregunta más urgente es qué tan rápido te darías cuenta si una de tus páginas desapareciera repentinamente. Vigilar tus propias mudanzas es una defensa débil, pero por ahora, es la mejor opción disponible.
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